愛丁堡大學創(chuàng)建于1583年,是英國六所最古老、最大的大學之一,也是在各種全球大學排行榜上多次名列全球前50強的著名大學。愛丁堡大學是羅素大學集團、科英布拉集團(The Coimbra Group)和Universitas 21(大學的國際性協(xié)會)的創(chuàng)建成員之一,也是歐洲研究型大學聯(lián)盟(LERU)成員,它在教學和科研方面都享有國際聲譽。愛丁堡大學在歐洲啟蒙時代具有相當重要的領導地位,使愛丁堡市成為了當時的啟蒙中心之一,享有“北方雅典”之盛名。其著名的畢業(yè)生,包括:自然學家查爾斯達爾文、物理學家詹姆斯克拉克麥克斯韋、哲學家大衛(wèi)休謨、數(shù)學家托馬斯貝葉斯、作家阿瑟柯南道爾、發(fā)明家亞歷山大格拉漢姆貝爾、英國前首相戈登布朗、美國獨立宣言簽署人約翰威瑟斯龐及本杰明拉什。愛丁堡大學產生過十六名諾貝爾獎獲得者,一名阿貝爾獎獲獎人。其與英國皇室保有良好關系,菲利普親王在1953到2010年擔任校監(jiān)(榮譽校長),2010年至今則由長公主安妮公主就任。
愛丁堡大學是英國頂尖學府,世界二十強頂尖大學,是英語國家中第六古老的大學。國內認可度還是較高的。