美國的心理學(xué)(Psychology)是最近幾年留學(xué)熱門專業(yè)之一,但不少同學(xué)在申請時還是有誤區(qū)。主流心理學(xué)基本上是基于實驗科學(xué)的心理學(xué),需要用到大量的統(tǒng)計、推理甚至數(shù)學(xué)建?;蛘呱铩⒒瘜W(xué)等知識,這就需要學(xué)生擁有心理學(xué)的相關(guān)知識,或者有統(tǒng)計學(xué)、數(shù)學(xué)或生物學(xué)背景。所以國內(nèi)文科專業(yè)的同學(xué)申請心理學(xué)優(yōu)勢沒有理工科同學(xué)大。
在美國,心理學(xué)主要分為四大領(lǐng)域:認(rèn)知心理學(xué)、發(fā)展心理學(xué)、實驗心理學(xué)、工業(yè)與組織心理學(xué),每個領(lǐng)域下面又有多個分支??傮w來說,臨床方向的心理學(xué)注重是否有相關(guān)的志愿服務(wù)、實習(xí)或工作經(jīng)驗,而注重研究的心理學(xué)分支更注重研究的經(jīng)歷。
心理學(xué)家和咨詢顧問的工作領(lǐng)域非常的廣闊,他們幾乎為所有人服務(wù)。在未來的十年中這兩項工作比別的工作要發(fā)展的快。目前,近70%的帶薪心理學(xué)家受雇于保健機(jī)構(gòu)和教育場所,而大約15%的人則為政府部門工作,其余的則進(jìn)入了公司和非盈利組織。40%以上的心理學(xué)家是自己開業(yè)的。
美國的心理學(xué)協(xié)會分成了五十幾種不同的部門,如發(fā)展心理學(xué),練習(xí)和運(yùn)動心理學(xué),健康心理學(xué),和平心理學(xué)和學(xué)校心理學(xué)等。臨床心理學(xué)家占了心理學(xué)領(lǐng)域的極大部分。他們花大量的時間與病人交談,做診斷性測試,提供私人的,家庭的以及團(tuán)體的治療。另外較多的群體包括:研究人類行為多于人類壽命的發(fā)育心理學(xué)家們,幫助人們適應(yīng)生活的變化以改變生活方式的心理咨詢顧問,以及為了評定包括動機(jī)、學(xué)習(xí)和記憶力、感情和理解力等方面而對人類和動物進(jìn)行研究的試驗心理學(xué)家。
咨詢顧問同樣也涉及許多專業(yè),包括學(xué)校咨詢,老人醫(yī)學(xué),婚姻與家庭咨詢,濫用財產(chǎn)咨詢,康復(fù)咨詢,事業(yè)咨詢以及多元文化咨詢。通常,咨詢顧問幫助客戶們做出決定,適應(yīng)變化,以及解決在日常生活中日益突出的如個人的、社會的、教育的、職業(yè)的問題。
學(xué)校顧問們主要把精力集中在幫助中小學(xué)生們處理學(xué)業(yè)和個人問題,而康復(fù)顧問則主要幫助那些身體方面有問題的客戶變得能自立。他們同樣也涉足于發(fā)展與實現(xiàn)一個復(fù)原問題以及安排職業(yè)培訓(xùn)和就業(yè)。事業(yè)顧問幫助人們找到一份合適的工作。他們同樣也幫助人們提高尋找工作的技巧。
學(xué)術(shù)方面的就業(yè)市場非常狹小,那些有博士頭銜的人發(fā)現(xiàn)他們在為有限的就業(yè)機(jī)會而展開激烈的競爭。結(jié)果,有一些受雇于如市場調(diào)查、廣告業(yè)、生產(chǎn)部以及人力資源等各部門。而除了學(xué)術(shù)界,心理學(xué)家和咨詢顧問的就業(yè)機(jī)會是非常美好的。隨著對禁毒,防止酗酒和家庭暴力的逐漸重視,保健組織中的就業(yè)機(jī)會也越來越多。